Una semana antes del inicio del Festival de cine de Sitges, conversamos con su director artístico Ángel Sala sobre la programación asiática de esta edición. Cincuenta títulos repartidos en todas las secciones del Festival que demuestran que el fantástico sigue fuerte en Asia.
CINEASIA – De la programación asiática de este año (cerca de 50 títulos repartidos por todas las secciones) encontramos un dato que nos llama mucho la atención. La presencia de un 55% de películas procedentes de Japón. ¿Está viviendo una nueva época dorada el fantástico japonés tras la vivida a principios de siglo? Un regreso al J-Horror, regreso de nombres consagrados y nuevas voces… ¿Qué te parece a ti?
ÁNGEL SALA – Creo que Japón históricamente siempre ha sido la cinematografía más potente del cine asiático y, sobre todo, en una época, se convirtió en el motor para ese renacer del nuevo milenio que tuvo el cine asiático en general. Después de vivir una época de bajón creativo, el cine japonés está resurgiendo en todos los géneros, aunque desgraciadamente no todo nos llega con puntualidad a España. Por otra parte, en Japón también se está haciendo un cine muy local, muy difícil de exportar, que funciona muy bien en su propio mercado, pero no en el exterior. Un ejemplo serían las adaptaciones de series tanto de anime como de imagen real que no han encontrado su salida en el mercado europeo.
Hoy tenemos una excelente salud de los grandes clásicos tipo Kiyoshi Kurosawa o Hirokazu Koreeda, la aparición del fenómeno Ryusuke Hamaguchi. Hay un renacer con nuevas voces, y en concreto en el cine fantástico, y también nuevas temáticas pasando por el éxito de Exit 8y Mag Mag, películas que implicaban el talento de nuevas voces en algunos casos femeninas, que revisan algo que había estado muy poco valorado en los últimos tiempos: el J-horror. Un terror que ha vuelto con remasterizaciones de los clásicos, The Ring o Audition, hasta nuevas propuestas. Directores que ya estaban activos en los años 90 han vuelto a tener protagonismo como Takashi Shimizu o Hideo Nakata, además de Kiyoshi Kurosawa que siempre está ahí, tocando diferentes géneros y que no ha dejado de trabajar últimamente con films como Cloud o Chime.
Pienso que Japón está haciendo una vez más de motor de una nueva ola del cine fantástico asiático y en esta edición lo vamos a comprobar.
La película asiática del festival
CINEASIA – ¿Va a convertirse Hope en la película asiática más comentada de la presente edición? La sesión que está programada el 12 a las 22:45h en la que se le entrega la Máquina del tiempo a Na Hong-jin va a ser una fiesta.
ÁNGEL SALA – Sin ninguna duda. Creo que Hope es la película asiática de este año. No hay ninguna película de género ni nada, nada que se le pueda parecer. Como es una película que no está en competición oficial puedo decir abiertamente que no solo me parece la mejor película asiática del año sino una de las mejores películas del año. Han salido ahora un montón de expertos en la materia hablando sobre los efectos CGI, pero a todo el mundo que ve la película le da igual. Porque Hopees una película que es una maravilla en términos de narración cinética y cinemática. Una cinta que fascina, que te lleva, te levanta, te atrapa. Además, no explica casi nada y eso la hace más maravillosa. Nadie te dice qué sucede en ese pueblo donde todos se movilizan: los coches empiezan una persecución, los caballos cabalgan por autopistas… Hay que decirle urgentemente a Na Hong-jin que no espere diez años para rodar otra película. Yo quiero más. De ahí que este año le concedamos la Máquina del Temps en una sesión que promete ser memorable.
Además el título lo dice todo Hope (Esperanza). Aún hay esperanza para el cine.
La animación, uno de los pilares de la programación
CA – Vamos a revisar la sección Amima’t. Una sección en la que encontramos nueve títulos asiáticos. ¿Qué nos destacarías?
ÁS – Hay una película que a mí, personalmente, me flipa que es We Are Aliens (Japón). Es una auténtica obra maestra del anime y del cine. Ha sido una obsesión personal colocarla en la Sección Oficial. Sé que mucha gente va a decir que no tiene casi nada de fantástico; para mí lo tiene, y mucho. Es una película extraordinaria, una visión de la juventud japonesa, con un poder imaginario de una fuerza visual como pocas. Es junto a Hope lo que más me sorprendió de Cannes.
También me parece interesante Long Long Night, la película coreana que es una delicia para niños, narrando la relación entre un rinoceronte y un pingüino, procedente de un cuento popular coreano. Una relación extraordinaria, que visualmente demuestra una técnica depuradísima. Es también estupenda GROTESQQQUE(Japón), que junto con Welcome to Dolly’s House (Taiwán), juegan con el terror y con la animación de una forma muy directa y que creo va a gustar mucho al espectador y aficionado al anime. Y sí, no podía faltar el delirio queer de Zsazsa Zaturnnah vs the Amazonistas of Plan (Filipinas). Una superheroína muy famosa en Filipinas que ha dado lugar a musicales, películas de imagen real, basada en un personaje creado por Carlo Vegara que va a alucinar al público.
C – De hecho en el primer año de CineAsia en Sitges programamos la película en el espacio Brigadoon. Ranas gigantes, una superheroína gay, zombis que bailan…
ÁS – Vendría a ser el Jim Queen filipino del año (risas). También la animación china sigue sorprendiéndonos con títulos como Nobody, que me parece una película preciosa. Y tendremos el estreno mundial de Ghost-The End of the Night una película estupenda que demuestra que también hay nuevos valores en el anime japonés, que no todo es igual y repetitivo y que el anime se está diversificando mucho. Una historia que juega con lo fantástico con una animación de trazos muy de los años 90, que sabe correr riesgos en algunos momentos. Para fenómeno de masas contamos con Puella Magi Madoka Magica (Japón), una película fenómeno de la saga y seguro que se convierte en una gran matinal.
Una sección oficial con diferentes formas de entender el fantástico
CA – En la sección Oficial veremos diferentes formatos del fantástico asiático: por un lado el wuxia con la espectacular Blade of the Guardians (lástima la ausencia del maestro Yuen Woo-ping), la cinta indonesia del reconocido Joko Anwar, Ghost in the Cell (que ha ido ganando premios a lo largo del año), Kakeru (Sheep in the Box) de Hirokazu Koreeda que compite por primera vez en Sitges. Y dos grandes apuestas: Never After Dark y la coreana Colony de Yeong Sang-ho que se va a vivir como otra fiesta entre el público.
ÁS- La característica fundamental de las películas que forman parte de la Sección Oficial es la diversidad en cómo se acercan al fantástico. Contamos con una revisión muy inteligente del J-Horror, que está triunfando por los festivales por los que ha pasado que es Never After Dark. Una prueba es que a mucha gente le da muchísimo miedo. Creo que va a convertirse en una de las sorpresas del Festival. Por otro lado, tenemos Kakeru (Sheep in the Box), una película que es la cinta que casi siempre filma Hirokazu Koreeda, pero con ciencia ficción. Pasamos de niños reales a niños robots. La película se convierte en una de las reflexiones más bellas sobre la inteligencia artificial que se han visto. Ya sé que ‘el error de Koreeda’ es hacer una película fantástica y eso hace que a la gente en Cannes le moleste. Para mí, es una película que se encuentra entre las mejores del director. Se habla sobre el duelo, sobre la pérdida, como muchas de sus películas. y luego tiene una lectura que puede recordar mucho a I.A de Steven Spielberg.
Nos alegra mucho contar con Blade of the Guardians en la Sección Oficial. Demuestra que Yuen Woo-ping es uno de los grandes coreógrafos, realizadores y directores de acción que sigue en forma. Un maestro que lo ha sido todo en el cine de artes marciales, en el cine popular de Hong Kong y China. Además, recupera a Jet Li en un wuxia de esos de manual. Parece que ya no se puedan hacer las coreografías que presenta Blade of the Guardians que siguen siendo tremendamente impactantes
La indonesia Ghost in the Cell demuestra la repercusión que está teniendo el cine indonesio, y en particular Joko Anwar, del que Sitges ha proyectado parte de su obra. Una película de género, loquísima, con una carga de sentido de humor tremendamente indonesio, muy local, como también le pasa a la película Sleep No Morede Edwin.
Y para terminar tenemos una nueva dosis de zombis coreanos. Colony, la nueva película de Yeong Sang-ho no se parece a muchas películas de zombis y no se parece nada a Train to Busan ni a Península. Estos mutados genéticamente parecen tener una visión más propia del universo Resident Evil, se juntan, se coordinan, forman grandes construcciones… Ah, y además no hay ninguna niña llorando en la película (risas). Hay algo de melodrama, pero el justo.
Órbita viene dispuesta a pegar fuerte
CA – En la sección Órbita echamos en falta alguna nueva película de Ma Dong-seok (pero parece que hasta el año que viene no estará lista). Eso sí, tendremos Cold War 1984, un thriller hongkonés con un reparto extraordinario, y tres películas japonesas entre las que se encuentran las de dos directores idolatrados en Sitges Takashi Miike y Kiyoshi Kurosawa. Y una tercera, esta de Sabu, director que también ha pasado por el Festival.
ÁS – La verdad es que el actor coreano no para de rodar… Esperamos que el año que viene vuelva a la serie que tan bien le ha ido en Sitges. Pero este año tenemos Tokyo Burst: The Roundup (Japón). Una película que nos ha sorprendido, con una acción arrolladora. No está protagonizada por a Dong-seok, pero en violencia hemos ganado porque realmente es una película mucho más violenta que la que se ve en la saga coreana. Quizá no tiene tanto sentido del humor pero tiene más marcha. Por otro lado, contamos con el regreso de un gran director que es Sabu y el retorno a su mejor forma (la de películas como Dangan Runner). Arrested Memory es una nueva genialidad de Sabu. Una película sobre un policía con problemas de memoria que tiene puntos que recuerda a Mementoy que nos recuerda al mejor cine del director. Sin duda, va a convertirse en otra de las sorpresas del Festival.
Y la bomba se llama Psycho y viene de Kazajistán. Es una de las películas heavy del Festival, y, atentos, muy dura de ver. Es realmente una película muy cruda; además con unos personajes poco empáticos con el espectador, pero muy muy interesante como propuesta que viene de una cinematografía tan poco habitual. Y no digo nada nuevo si afirmo que me fascina que El samurái y el prisionero, una obra que demuestra que el señor Kiyoshi Kurosawa puede hacer todo lo que quiera. Puede ir al Nou Camp y grabar un partido del Barça, y aunque ese día el Barça juegue mal, rodará como si ganara la Copa de Europa. Es un director que conoce su oficio y rueda como los ángeles. Puede que los personajes no paren de hablar pero no te aburre en absoluto. Crea un laberinto maravilloso de personajes, de falsas pistas como si se tratara de una novela de Agatha Christie, pero en un castillo feudal. Es una gozada verla. Se requiere atención, porque es muy japonesa, de códigos muy japoneses y que se toma su tiempo. Pero sin duda, es una de las películas más inteligentes del año.
Cold War 1994 intenta recuperar todo el clasicismo del cine de Hong Kong. Ese tan añorado, con grandes estrellas, con un héroe dentro de la policía, grandes persecuciones. Una película que gustará a todos los amantes de un buen thriller. Me encanta también Bad Lieutenant: Tokyo (Japón) del icónico Takashi Miike. Con su nueva película, que no es la que todo el mundo espera ver, consigue una cinta de yakuzas; una película de acción en Tokio con una excelente protagonista, Lily James, con un físico muy peculiar a la que el espectador no ve en un primer momento como una heroína de acción. Por último, la cinta indonesia Ikatan Darah dirigida por Tata Sidharta y producida por Iko Uwais (The Raid). Un reparto de coreografías de acción y de tortas que funciona muy bien y que te entretiene.
Asian Madness para todos los gustos
CA – ¿Habrá Asian Madness…? Es una pregunta retórica porque como muchos saben ya, en la madrugada del 9 de octubre se proyectará una sesión de más de 300 minutos conformada por tres films. A cuál más madness, ¿verdad? Háblanos de esas Midnight X-Treme…
ÁS – Por un lado, tenemos la japonesa Get Undressed, que incluiremos en la maratón de zombis. La premisa es bastante divertida: los zombis sólo atacan a las personas que van vestidas, pero no a las que están desnudas. Con esta sinopsis está claro que el aficionado no va a dormirse. Además la película es cortita. Recuerda a las películas de V-cinema de la época de los 90.
Las tres películas que irán en la Asian Madness no tienen desperdicio. Por un lado, HIGUMA!! The Killer Bear (Japón), que vendría a ser la versión japonesa de Grizzly pero mucho más loca. Imposible dormirse. Hotspring Sharkattack: Great Kyushu Showd, también de Japón, y con un argumento delirante: tiburones que aparecen en las termas o balnearios, como para relajarse. Es la versión japonesa de la primera película de la saga que no pasó en Sitges. En este caso la película es más elaborada y divertida que la original. Y The Tao Exorcist, una película de Taiwán que es una auténtica locura y a que, a mí personalmente, me divierte muchísimo por toda la clase de exorcismos, de convulsiones, de técnicas del folk horror que aparecen en una de las cintas más divertidas que proceden de Asia.
4 joyas recuperadas y una actriz: Meiko Kaji
CA – La recuperación de films es una de las constantes a lo largo de estos últimos años en los festivales. Este año las sesiones van a ser de lo más variadas, aunque a nosotros (fans de Quentin Tarantino y del cine de explotation de los 70 en Japón) nos encantará poder disfrutar de Lady Snowblood y contar con la presencia de Meiko Kaji. Además, contaremos con una proyección de El luchador manco 2 (Master of the Flying Guillotine) de Jimmy Wang Yu. Y en la sección Seven Chances, The Bullet Train con Sony Chiba y la desconocida Love Masacre de Patrick Tam.
ÁS – Lady Snowblood es un clásico del cine japonés, un clásico de los géneros populares. Meiko Kaji, su protagonista, se especializó en la llamada serie B, los films de género, con estas dos películas de Lady Snowblood, sobre todo la primera que es espléndida, aunque la segunda también está muy bien. También intervino en la serie Female Prisioner Scorpion, yo soy un auténtico loco de la segunda entrega, que me parece una obra maestra. Y por otra parte, la serie de Stray Cat Rock, con su personaje mucho más pop y moderno que en obras posteriores. Meijo Kaji se convirtió en un icono internacional posiblemente gracias al cine de Tarantino y gracias a las referencias y a las canciones que incluyó en Kill Bill, que sorprenderán a aquellos que todavía no han visto Lady Snowblood.
También será una fiesta la proyección de El luchador manco 2. De hecho El luchador manco es una de mis películas de acción de artes marciales de toda la vida, además yo estoy loco por Wang Yu. Alguno me va a matar, pero soy más de Wang Ju que de Bruce Lee. Lo siento. Cuando Wang Ju dejó la Shaw Brothers se dedicó a realizar films más independientes. La primera entrega de El luchador manco tuvo tal éxito en España que Master of the Flying Guillotinese estrenó con el título de El luchador manco 2, que es la película que recuperamos en una restauración en 4K. Va a ser una proyección fantástica.
Por otro lado, Seven Chances es una sección dedicada también a la recuperación de películas clásicas pero que se hace en colaboración con la Asociación de Críticos y Escritores cinematográficos de Cataluña, que realizan su propia selección. Este año han recuperado un clásico muy perdido de Hong Kong en una versión remasterizada en 4K, Love Massacre, y también una película que yo adoro desde crío Pánico en el Tokio Express (título español). En España se estrenó una versión reducida y este año la que veremos es la versión íntegra. Sin duda, un precedente de Speed. Es prácticamente la misma película pero en lugar de un autobús, la acción acontece en el tren bala japonés. Además la película está protagonizada por Sony Chiba, una especie de Charlton Heston, que tiene que intentar arreglar lo imposible.
Para los fans del terror: la sección Panorama
CA – Ángel, dinos tres recomendaciones que no nos debemos perder de la sección Panorama.
ÁS- Sleep No More la película indonesia dirigida por Edwin acontece en una fábrica en la que parece que nadie puede dormir. Es lo siguiente a extraña, una película totalmente desconcertante de terror de mal rollito pero con un sentido de humor estrambótico. Una película muy sorprendente, que es la clásica película para ver en una sesión golfa, como si lo llevara grabado en su frente. También presentamos la japonesa Wash Away, en su estreno mundial y es una película que, como Salmokji: Whispering Water(Corea del Sur), gira en torno al agua como elemento que oculta espíritus y genera mal rollo. Una es muy coreana, con sus dosis de terror y la otra, aunque realmente está distribuida por una empresa coreana, es japonesa. Una película muy cortita, de apenas 77 minutos, que pasa muy bien y es también uno de esos ejemplos de las variaciones y permutaciones que está teniendo el J-horror en Japón.
Por otra parte, hay que destacar The Eyes, una revisitación coreana de la película española Los ojos de Julia, y Village of Eight Gravestones, de Takashi Shimizu (una de las dos cintas de Shimizu en el Festival) al que entregaremos la Máquina del Temps, además de rendirle homenaje. The Tale of the Crimson Oni, es la constatación de que el Geki-Cine tiene un público muy fiel en el Festival. La sesión que está programada a las 8:30 de la mañana ya tiene medio aforo vendido. Un film donde el clasicismo japonés y la fantasía se reúnen en un teatro filmado.
CA – Dentro de Sitges Collection (de esas películas que se han visto en otros festivales y que se recuperan en Sitges) hay diferentes propuestas. Háblanos de algunas de ellas.
ÁS– Por un lado, está The Mage de los hermanos Pang y protagonizada por Jossie Ho que estará presente en el Festival. Sólo puedo decir que la película es una fiesta. Echábamos en falta las producciones de estos hermanos de origen tailandés pero que han realizado gran parte de su filmografía en Hong Kong y que nos aterrorizaron con The Eye. Y si os gustan los vampiros, la acción y la violencia, la película india Fear es una gran opción. Con una acción hábilmente coreografiada por Very Tri Yulisman (The Raid 2), este sangriento western de artes marciales hará las delicias de los amantes del splatter. Mitología china ancestral llegada directamente de Locarno, en la que la ciencia ficción y el wuxia se entremezclan es la que se encontrará el espectador en la película de Singapur The House on the Moon. Por último, el director de The Medium y Shutter, Banjong Pisanthanakun, nos presenta su última obra, Inherit, un folk horror con todos los elementos para sorprender y asustar al espectador.
Un descubrimiento
CA – Para ir acabando. Una rareza…
ÁS – You Are the Film. Una película japonesa incluida en la sección Brigadoon, que va a encantar a los que disfrutaron con películas como Más allá de los dos minutos infinitos. Una joyita que se puede disfrutar de forma gratuita.
CA- Y para terminar… Sabemos que has estado trabajando y mucho por contar con una película, pero al final no ha podido ser.
ÁS – Desde luego. Godzilla Minus Zero. Solo diré una cosa: es una película que merecería haberse estrenado en Sitges. Pero vamos a disfrutar de lo que tenemos, que es mucho.
Una entrevista de Gloria Frenández y Enrique Garcelán (CineAsia)